El reconocimiento mundial como uno de los primeros escritores de habla hispana le llega a nuestro compatriota en 1941, año en que gana el Concurso Latinoamericano de Novela convocado por la editorial Farrar & Rinehart de New York y auspiciado por la Unión Panamericana de Washington, precursora de la OEA. Triunfa con “El mundo es ancho y ajeno”, que al poco tiempo se convierte en un clásico de la literatura latinoamericana, es invitado a los Estados Unidos para recibir el premio, que se lo entregan durante un fastuoso banquete en los salones del hotel Waldorf Astoria.
Luego de un corto viaje a San Francisco, regresa a New York, donde “El mundo es ancho y ajeno” se publica con el título de “Broad and Alien is the World”, en noviembre de 1941. Simultáneamente comienzan las traducciones, y la novela adquiere difusión mundial.
